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팔팔정구입 ‘치료 가능한 치매’라는 이 병, 뇌질환 있어도 수술 가능

이길중
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26-01-07
2 회

팔팔정구입 치료할 수 있는 치매로 알려진 ‘특발성 정상압 수두증’ 환자는 알츠하이머병 같은 퇴행성 뇌질환이 동반되더라도 수술을 통해 치료 효과가 나타날 수 있다는 연구 결과가 나왔다.
세브란스병원 신경과 예병석 교수와 신경외과 장원석 교수, 병리과 김세훈 교수 연구팀은 퇴행성 뇌질환을 함께 앓고 있는 특발성 정상압 수두증 환자의 뇌 조직 검사와 영상 검사, 수술 예후 등을 종합 분석해 국제학술지 ‘알츠하이머와 치매’에 게재했다고 1일 밝혔다.
연구진은 2017~2022년 해당 질환으로 수술을 받은 환자 58명을 대상으로 연구를 진행했다.
특발성 정상압 수두증은 뇌에 물(뇌척수액)이 과도하게 차는 질환이다. 고령층에서 주로 발생하며 보행 장애와 인지 저하, 요실금 등이 동시에 나타난다. 현재로서는 수술을 통해 뇌척수액을 다른 부위로 배출하는 치료법이 유일하다. 하지만 이 질환 환자 중 상당수는 알츠하이머병이나 루이소체병 같은 퇴행성 뇌질환을 함께 앓고 있어 수술을 해도 효과가 없을 것이라 우려하는 경우가 많았다.
연구진은 환자가 퇴행성 뇌질환도 앓고 있는지 확인하려 시행하는 뇌 조직 검사가 실제 뇌 상태를 얼마나 잘 반영하는지를 명확하게 규명할 수 있도록 분석에 들어갔다.
뇌에 과도하게 물이 차는 질환보행 장애·인지 저하가 ‘동시에’다수가 알츠하이머 등 함께 앓아
수술 환자 치료 효과 확인 결과보행 능력·일상생활 기능 호전
이와 함께 보행장애 같은 증상과 관련된 도파민 신경 손상 정도가 수술 후 나타나는 치료 효과와 어떤 관계를 갖는지에 대해서도 파악하기로 했다. 이를 위해 수술 중 전두엽 피질에서 소량의 뇌 조직을 채취해 알츠하이머병 관련 단백질이 있는지 확인하고, 일부 환자에게는 아밀로이드 양전자방출단층촬영(PET) 등의 검사를 함께 시행했다.
그 결과, 전체 환자의 약 40%에서 알츠하이머병 단백질이 확인됐다. 특히 수술 중 시행한 뇌 조직 검사 결과는 아밀로이드 PET 검사 결과와 95% 이상 일치해 소량의 뇌 조직을 채취하는 검사만으로도 실제 뇌에 나타난 병의 상태를 정확히 파악할 수 있음을 확인했다. 치료 효과에 대한 분석 결과에선 알츠하이머병을 동반한 환자의 경우 기억력 등 인지 기능의 회복은 제한적이었지만 보행 능력과 일상생활 기능은 수술 후 유의미하게 호전된 것으로 나타났다. 이는 환자와 보호자가 실제로 체감하는 걷기 능력과 생활의 독립성이 충분히 개선될 수 있음을 의미한다.
또한 도파민 신경 기능과 수술 예후의 관계를 분석해보니 검사 결과 도파민 신경 기능이 저하된 환자들은 도파민 기능이 비교적 잘 유지된 환자군보다 수술 이후 기능이 회복되는 폭이 더 컸다.
연구진은 이 연구가 정상압 수두증 치료에서 퇴행성 뇌질환 동반 여부를 보다 입체적으로 해석해야 한다는 점을 보여준다고 설명했다. 수술을 받은 뒤 호전되는 정도를 예측할 수 있는 새로운 판단 기준을 제시했기 때문이다. 예병석 교수는 “정상압 수두증 환자에서 알츠하이머병 병리가 동반됐다는 이유만으로 수술 효과를 부정적으로 판단해선 안 된다”며 “인지 기능과 별개로 보행과 일상생활 기능은 충분히 호전될 수 있다는 점이 이번 연구의 핵심”이라고 말했다. 그는 이어 “뇌 조직 검사와 도파민 영상 검사를 함께 고려하면 어떤 환자가 수술로 이득을 볼 수 있는지를 보다 정밀하게 예측할 수 있다”며 “환자 개별 특성을 반영한 맞춤형 치료 전략의 과학적 근거를 제시한 연구”라고 덧붙였다.
식당에서 아르바이트를 하던 고등학생들이 의식을 잃은 80대 손님을 구해 화제다.
5일 울산교육청에 따르면 울산 대송고 2학년 윤재준 군과 화암고 2학년 문현서 군은 지난해 12월 28일 오후 1시30분쯤 울산 동구 일산지회센터 식당에서 주말 아르바이트를 하던 중 사장님이 “119, 119”하는 다급한 외침을 들었다.
두 학생이 주변을 둘러보자 테이블에 앉아 식사하던 80대 A씨가 몸을 멈춘 채 아무런 반응 없이 앉아 있었다. 옆에는 A씨의 일행이 있었으나 모두 어쩔 줄 몰라 하는 상황이었다.
이 장면을 본 문 군은 A씨를 바닥에 눕힌 후 고개를 젖혀 기도를 확보했다. A씨의 호흡이 거의 없는 것을 확인하고 심폐소생술을 시작했다.
2분가량 이어진 두 학생의 심폐소생술 끝에 A씨는 의식을 되찾았다. 몇 분 후 119구급대가 도착하면서 A씨는 무사히 병원으로 이송됐다.
윤 군 등의 선행은 목격자가 SNS 등에 해당 학생들을 수소문하는 내용의 글을 올리면서 알려졌다.
윤 군은 “HD현대중공업 사내 특수 구조대원인 아버지에게서 심폐소생술을 10번 가까이 배운 것 같다. 학교에서 배운 안전 교육도 도움이 됐다”며 “실제 상황에서 당황하지 않고 잘 대처한 것 같다”고 말했다.
대송고 박수영 교장은 “위급한 순간에 용기를 낸 학생들이 대견하고 자랑스럽다”며 “이번 사례를 계기로 체험 중심 안전 교육을 더욱 강화하겠다”고 말했다.
인공지능이 문장과 문제를 조합하고 알고리즘이 취향과 욕망을 선별해주는 시대에 문학 비평이 해야 할 일은 무엇인가. 올해 응모작들은 이 질문 앞에서, 인간의 감각과 사유가 개시하고 발화하는 지점을 다각도로 탐색하고 있었다.
정동의 미세한 리듬을 따라가며 퀴어 서사의 감정 구조를 짚어낸 ‘사랑의 여백, 퀴어한 정동의 자리에서-박상영 문학 읽기’, 동시대 시가 필요로 하는 존재론적 언어를 제안하는 ‘저월하는 유령들-안미린론’, 묵시록적 상상력을 삼분하며 동시대 시의 지형도를 그린 ‘포스트 아포칼립스 시의 시적 상상력과 그 양상들’, 철학적·신학적 사유의 골격 속에서 오래된 물음을 현재화한 ‘생각하는 아이의 시-황인찬론’ 등은 시대적 조건과 접속하는 흥미로운 글들이었다. 이 글들 모두 개념과 이론을 배후로 하고 있어, 비평적 기본기가 갖추어졌다는 사실은 의심할 여지가 없었다. 하지만 어떤 글들은 그 이해가 다소 단순하거나 피상적이었고, 어떤 글들은 작품을 앞질러 가거나 압도해서 아쉬움이 남았다.
최종적으로는 다음 두 편을 놓고 논의가 길어졌다.
‘잿더미 속 잉걸불-송승언론’은 단박에 이목을 집중시킨, 박력 있는 글이었다. “기계로부터 인간의 사유가 박멸한 지점에서 인간의 사유를 재점화하기”를 시인의 과제로 읽어낸 것은 시의성이 있었고, 잉걸불의 형상으로부터 ‘잔존의 시학’으로 나아간 것도 짜임새가 있었다. 다만, 주제와 화법이 미묘하게 어긋나 있다는 인상을 끝까지 떨치기 어려웠다.
‘사랑의 세계에서 살아남는 법-박선우론’은 비평적 대화에 충실한, 조심스럽고 섬세한 글이었다. “자기로 포화된 이 세계에서 사랑은 과연 무엇을 할 수 있을까”라는 질문 아래 현실적 조건과 제약도, 관계의 미묘한 기울기도, 그 어느 것 하나 쉽게 놓지 않으며, 사랑을 결론이 아니라 과정으로 접근하는 일관된 자세가 호감을 샀다. 물음 속에 오래 체류하며, 작품의 질곡과 동행하는 저력은 많은 응모작들 중에서 특히 돋보였다.
서두에 이미 제시된 답을 말미에서 되풀이하는 글들이 많았다. 그래서, 차라리 길을 잃을지라도 텍스트가 직조한 안팎의 결을 정직하게 따라가며, 입구와는 조금 다른 출구에 닿으려 한 이 글의 겸허함이 믿음직했다.
당선자에게는 축하를, 원고를 보내주신 모든 분들께는 응원과 격려를 전한다.
심사위원 양윤의·차미령