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가전내구제 미국의 ‘그림자 군대’ CIA, 베네수엘라 항만 공격은 왜 이들이 맡았나

이길중
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26-01-03
2 회

가전내구제 베네수엘라에 첫 지상공격을 감행한 미국 정부 기관이 중앙정보국(CIA)이라는 보도가 나온 상황에서 역대 미국 정부가 법적 책임을 회피하기 위해 군 대신 CIA를 통해 해외에서 불투명한 군사작전을 감행하는 행태가 반복되고 있다는 지적이 나온다.
미국 일간지 뉴욕타임스(NYT)는 30일(현지시간) CIA가 대베네수엘라 공세 준비 과정에서 상당한 역할을 해왔고, 올해 초 도널드 트럼프 미 대통령이 베네수엘라에서의 CIA 작전을 승인하고 다양한 임무 계획을 짤 것을 지시했다고 보도했다.
트럼프 대통령은 전날 베네수엘라 부두 지역의 마약 적재 시설을 공격했다고 밝히면서도 취재진이 무인기(드론) 공격을 감행한 주체를 묻자 “누가 했는지 정확히 알고 있지만 말하고 싶지 않다”고만 짧게 답했다. 앞서 CNN방송은 이달 초 CIA가 베네수엘라의 한 부두를 표적으로 드론 공격을 감행했다고 보도했다.
제2차 세계대전 직후인 1947년 탄생한 CIA는 외국 정부와 기업, 사이버 공간에서의 정보를 수집해 정부 부처에 보고하는 미국의 정보기관이다. 해외 활동을 주로 한다는 점에서 국내에서 법 집행을 하는 미 연방수사국(FBI)과는 다르다.
CIA는 고문, 준군사작전, 정치 공작 등 미국 정부의 ‘비밀스러운’ 작전을 수행했다는 점에서 문제가 됐다. CIA 작전총국 산하 특수활동센터에 소속된 준군사 요원들은 미군 특수부대 출신 베테랑으로 이뤄진 것으로 알려졌다. 전문가들은 수백 명의 상근 준군사 요원이 있는 것으로 추산하고 있다.
조지 W 부시 행정부부터 버락 오바마 행정부로 이어지던 2000~2010년대 초반 CIA는 파키스탄 알카에다, 파키스탄탈레반, 예멘 알카에다아라비아반도지부, 소말리아 알샤바브 등 극단적 이슬람주의 단체를 대상으로 드론 공격을 주도했다.
로널드 레이건 전 행정부도 ‘더러운 전쟁’이 한창이던 1980년대 남미에서 좌파 세력을 탄압하기 위해 CIA를 통해 우파 세력에 비밀리에 군사 지원을 했다. 온두라스 반군 게릴라 조직 콘트라를 위한 무기 지원, 엘살바도르 내전 중 정부군 군사 훈련 지원 등이 대표적인 예다. NYT는 “CIA는 쿠데타, 암살 음모, 니카라과 좌파 정부에 맞선 콘트라 반군과의 싸움 등 라틴 아메리카에 개입해온 길고도 추악한 역사를 갖고 있다”고 지적했다.
이 밖에 CIA가 루마니아, 아프가니스탄, 태국 등지에 비밀 수감시설을 만들어 테러 용의자를 고문했다는 사실이 상원 청문회와 언론 보도 등을 통해 알려졌다.
미국이 국방부 대신 정보국인 CIA를 이용해 군사 행동에 나서는 이유는 크게 두 가지로 꼽힌다. 미국이 특정 공작을 꾸며냈다는 사실을 숨기고, 공작 행위에 따르는 법적 문제를 피하기 위함이다.
행정부 입장에서 CIA는 군보다 더 강하게 통제할 수 있는 조직이기도 하다. CIA는 대통령 직속 독립 기관이지만, 군을 이용해 군사작전을 하려면 전쟁권한법에 따라 의회 승인을 얻어야 한다. 앞서 트럼프 행정부가 미군 남부사령부를 통해 카리브해에서 마약 운반 의심 선박에 탄 민간인을 공격하자 야당인 민주당은 “전쟁권한법 위반 행위”라며 군 공격 행위를 문제 삼았다.
붉은 말의 해인 병오년(丙午年) 새해 첫날 강원 동해안 지역에 수십만 명의 해맞이 인파가 몰릴 것으로 예상되자 강원도와 경찰이 안전관리를 대폭 강화하기로 했다.
강원도는 2026년 1월 1일 강릉시 경포대와 정동진, 속초해변 등 동해안 6개 시·군의 해맞이 명소에 30만 명 이상이 방문할 것으로 예상된다고 31일 밝혔다.
이에 따라 강원도는 동해안 6개 시·군의 해맞이 명소에 공무원과 소방대원 등 1142명의 안전관리 요원을 배치해 현장 상황 관리와 안전사고 예방 활동을 벌이기로 했다.
또 구조·구급차와 의료인력을 배치하고, 한파 쉼터도 운영한다.
행정안전부, 시·군, 관계기관과 합동으로 인파가 집중될 것으로 예상되는 강릉 경포와 정동진 해변 주변에 대한 시설물 안전점검도 시행하기로 했다.
김주환 강원도 사회재난과장은 “즐겁고 안전한 해맞이를 위해 안전관리 요원의 통제에 따라 주시고, 동상과 저체온증에 특히 유의해 달라”고 말했다.
해맞이 행사장 주변 교통관리와 인파 사고 예방을 위해 경찰관도 대거 배치된다.
강원경찰청은 강릉 경포 등 동해안의 주요 해맞이 명소에 기동대 3개 부대와 경찰관 559명을 배치해 위험 요소를 사전 제거하고 맞춤형 안전관리 활동을 벌이도록 조치했다.
경찰은 새해 1월 1일 일출 시각을 전후해 추락과 월파 위험이 남아 있는 24개 방파제를 비롯해 인파 밀집 시 안전사고가 우려되는 4개 해안 둘레길과 10개 전망대 등 38개소에 대해 출입을 통제하거나 입장 인원을 제한할 예정이다.
이 밖에 교통경찰 등 282명과 순찰차 등 기동장비 195대를 주요 일출 명소 진입로에 집중적으로 배치해 적극적인 교통관리에 나서기로 했다.
최현석 강원경찰청장은 “경찰관과 안전관리 요원의 출입 통제와 차량 우회 유도 등 교통 통제 조치에 적극적으로 협조해 주시기를 바란다”라고 밝혔다.
정성호 법무부 장관이 3대 특별검사 수사가 모두 마무리된 29일 “정치검찰과 단절하는 계기가 돼야 한다”고 밝혔다.
정 장관은 이날 자신의 페이스북에 “오늘 김건희 특검의 종료로 180일간 이어졌던 3대 특검이 모두 막을 내렸다”며 “3대 특검의 성과와 한계는 국민과 역사가 평가할 것”이라고 적었다.
정 장관은 “검찰이 면죄부를 줬던 김 여사의 도이치모터스 주가조작 의혹과 디올백 수수 등 부패 혐의가 특검의 수사로 비로소 진실을 드러내고, 기소에 이르게 된 현실에 대해서는 검찰의 통렬한 반성이 뒤따라야 할 것”이라고 했다. 이어 “특검 수사가 끝나지 않아 앞으로 국수본(경찰청 국가수사본부)에서 수사해야 할 여러 사건에서도 과연 검찰이 제 역할을 했는지 강하게 의문이 드는 것도 사실”이라고 비판했다.
또 정 장관은 “정의의 대변자여야 할 검찰이 오히려 수사의 대상으로 전락한 것에 대해 검찰은 뼈를 깎는 성찰과 처절한 자기반성을 해야 한다”며 “특히 검찰권 오남용으로 국민을 위해 묵묵히 일하고 있는 1만 검찰 구성원들의 자존심을 무너뜨린 소위 ‘정치검찰’들은 드러나는 진상에 따라 반드시 응분의 책임을 져야 할 것”이라고 말했다.
정 장관은 “공정하고 절제된 권한 행사를 요구하는 검찰개혁은 이제 피할 수 없는 시대의 요구”라면서 “이번 특검을 검찰이 권력에 영합하거나 스스로 권력이 되어 실체적 진실을 왜곡해온 검찰권 남용의 역사와 결별하는 또 하나의 계기로 삼아야 한다”고 했다.
그러면서 “법무부는 내년 새롭게 출범할 중수청과 공소청이 권력의 파수꾼이 아닌 국민 인권의 옹호자로 기능할 수 있도록 제도적 시스템을 구축해 나가겠다”고 덧붙였다.