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의정부촉법소년변호사 ‘세계의 슈퍼마켓’ 중국 이우, 트럼프 관세에도 교역 급증···미·중 무역전쟁의 역설

이길중
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26-01-02
2 회

의정부촉법소년변호사 도널드 트럼프 미국 대통령의 2기 행정부 출범 이후 미·중 무역전쟁이 재격화되면서 전 세계에서는 ‘이우지수’로 불리는 중국 저장성 이우 시장의 동향에 이목이 쏠렸다. 지난해 4월 무역 갈등이 다시 불붙으며 타격이 불가피하다는 전망이 나왔지만 이우 시장은 시장 다변화와 분쟁 지역 수요 확대에 힘입어 오히려 성장세를 보였다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 1일(현지시간) ‘세계의 슈퍼마켓’으로 불리는 이우 시장의 수출이 도널드 트럼프 대통령의 관세 정책에도 불구하고 놀라울 만큼 회복력을 보인다고 보도했다.
이우는 미·중 무역전쟁의 직격탄을 맞을 가능성이 가장 큰 지역으로 꼽혀 왔다. 크리스마스 장식부터 ‘마가(MAGA·미국을 다시 위대하게)’ 모자에 이르기까지 각종 저가 상품을 대량으로 미국에 수출해 온 탓이다. 최근 몇 년간 비중이 다소 줄었지만 2024년 기준 이우 지역 수출의 약 15%는 여전히 미국 시장으로 향했다.
그러나 이우는 미국 시장에서 줄어든 수요를 예상보다 훨씬 빨리 대체했다. 현지 세관 자료에 따르면 2025년 1~10월 이우의 수출입 총액은 7000억위안(약 144조9070억원)을 넘어 전년 동기 대비 25.2% 증가했다. 이는 이미 전년도 연간 실적을 웃도는 수준이다.
이 같은 성과의 핵심은 신흥시장으로의 전환이다. 같은 기간 아세안(ASEAN) 국가들과의 교역은 전년 대비 51% 급증했고, 아프리카와 중남미와의 교역도 각각 21.8%, 14% 늘었다.
베이징 소재 싱크탱크 안바운드의 창립자인 천궁은 “이라크와 이란, 남미 국가들을 포함한 신흥시장이 이우 수출 호황의 새로운 동력으로 떠올랐다”며 “이들 지역은 분쟁 이후 재건 단계에 있거나 제한된 구매력 속에서 소비 고도화를 겪고 있는데, 이우의 ‘저렴하지만 품질 좋은’ 모델이 정확히 그 틈새를 파고들었다”고 설명했다.
천궁은 또 “전후 재건과 경제 개발 사업이 본격화되면서 건설 자재, 생활용품, 기계류에 대한 수요가 특히 크다”며 “이우의 성공은 정부 주도의 정책이 아닌 순수한 시장의 힘에 기반해 이뤄졌다는 점에서 더욱 의미가 있다”고 평가했다.
이우에서 기계 장비를 거래하는 장톈칭도 “이란과 이라크, 이스라엘, 요르단, 아랍에미리트(UAE) 등에서 신규 주문이 늘면서 올해 매출이 약 20% 증가했다”며 “분쟁이 많을수록 관련 수요가 늘어 사업은 오히려 잘된다”고 말했다.
이우는 세계 최대의 크리스마스용품 생산지이기도 하다. 최근까지 미국은 중국이 생산한 크리스마스 장식의 절반 이상을 구매해 왔다. 그러나 지난해 1~10월 중국의 크리스마스 장식 수출액은 51억달러로 지난해 같은 기간의 58억달러에서 감소했다. 이는 미국의 수입 축소가 직접적인 원인으로 작용한 결과다.
영국 시사주간지 이코노미스트는 “많은 이우 상인들이 (크리스마스용품 수출에서) 미국 대신 다른 시장으로 눈을 돌리고 있다”며 “통계에 따르면 독일과 네덜란드로의 수출은 각각 22%, 16% 증가했다”고 전했다. 이코노미스트는 또 미국의 관세를 피하기 위한 우회 전략으로 산타클로스를 분해해 머리와 팔다리, 몸통을 각각 동남아시아로 수출한 뒤 현지에서 재조립해 라벨을 바꾸고 미국으로 판매하는 방식도 등장했다고 소개했다.
우호적인 정책 환경 역시 이우 수출 확대를 뒷받침했다. 현지 당국은 ‘이우 제조’ 브랜드를 알리기 위해 태국과 베트남 등지에서 잇따라 상품 박람회를 개최했다. 지난해 11월에는 인도네시아에서 문화상품 전시회를 열어서 지역 바이어들의 높은 관심을 끌어냈다. 지난해 10월 체결된 중국-아세안 자유무역협정(FTA) 3.0은 동남아시아의 중국산 제품 수요가 가속화되는 시점과 맞물리며 이우 수출업체들에 또 다른 호재로 작용했다.
수출로 잘 알려진 이우는 수입 부문에서도 빠른 성장세를 보이고 있다. 발달한 물류망과 낮은 배송 비용이라는 강점을 수입에도 활용하면서, 전자상거래를 통한 수입 상품의 중국 내 주요 유통 거점으로 자리 잡고 있다고 SCMP는 전했다.
한국인 5%는 한달간 휴대전화로 통화하거나 문자로 연락하는 상대가 20명 미만인 ‘은둔형 외톨이’이라는 통계가 나왔다. 이들의 하루 평균 TV 시청시간은 9시간으로, 외출 시간도 평균의 절반 수준으로 나타났다. 이들 중 일을 하는 사람은 4명 중 1명에 그쳤다.
국가데이터처는 사회적 교류 횟수 등을 담은 ‘사회적 관심계층 생활 특성 분석 결과’를 29일 발표했다. 사회적 관심이 필요한 고령층·청년층·금융소외층·교류 저조층 4개 집단의 경제활동·교류활동 등을 분석한 자료다. 데이터처가 은둔형 외톨이에 관한 전국 통계를 집계한 것은 처음이다.
교류 저조층(은둔형 외톨이)은 전체 인구의 4.9% 차지했다. 이들은 핸드폰 보유자 중 모바일 교류 대상자 수가 20명 미만이고 교류 건수가 500회 미만인 사람이다. 남성(5.1%)이 여성(4.7%)보다 비율이 높았고, 고령층일수록 비율이 올라갔다.
은둔형외톨이의 한 달 간 모바일 교류(통화+문자 발신) 대상자 수는 11.3명으로 전체 인구(50명)의 5분의 1 수준이었다. 하루 발신통화 횟수도 1.2건으로 전체 평균(7.1건)에 크게 못 미쳤다.
이들의 외출시간은 하루 평균 1.3시간으로 전체 평균(2.8시간)의 절반을 밑돌았다. 대신 집 근처에 머무는 시간은 하루 평균 19.3시간으로 전체 인구(16시간)보다 3.3시간 더 길었다. 이들의 하루 평균 텔레비전 시청시간은 542분(약 9시간)으로 전체 평균(436분)보다 1시간46분 더 길었다.
특히 은둔형 외톨이 중 일을 하는 사람은 넷 중 한 명(26.2%)에 불과했다. 전체인구의 근로자 비율(64.0%)의 절반에도 못 미치는 수치다. 상시근로자 비율도 52.8%에 그쳤다. 이들의 연중 근로 기간은 240일로 전체 평균(285일)보다 45일 짧았다. 이들의 한 달 평균 카드 사용실적은 64만6000원 수준이었다.
한편 최근 3년간 대출 및 신용카드 보유 이력이 없는 금융소외층도 18세 이상 인구의 12.9%를 차지했다. 이들 중 근로활동을 하는 사람은 41.8%에 불과했다. 금융소외층의 한 달 평균 카드사용액(체크카드)은 36만원으로 전체 인구(189만원)의 5분의 1 수준이었다.
65세 이상 고령층은 43.2%가 근로자로 경제활동에 참여했으며 상시근로자는 42.8% 수준이다. 고령층의 한 달간 모바일 교류 대상자는 38.8명으로 하루 평균 6.4회 발신통화를 했다.
청년층 근로자 비율은 85.5%였으며, 상시 근로자 비율은 74.1%였다. 청년층은 한 달간 모바일로 43.6명과 교류했으며, 하루에 10.3회 발신통화를 했다.