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수원소년법전문변호사 [금주의 B컷]온난화에 열받은 겨울… 비닐옷 봄이 먼저 왔네

이길중
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25-12-27
6 회

수원소년법전문변호사 기후위기 탓일까. 비교적 온화한 날씨, ‘춥지 않은 겨울’이다. 라니냐 발생으로 평년보다 추운 겨울을 예고한 기상청의 발표와는 달리 피부로 체감하는 온도 차이는 크다. 두꺼운 외투를 손에 들었다 놓기를 반복하는 동안 새해가 코앞으로 다가왔다.
아스팔트 위에서 일하는 사진기자 처지에 덜 추운 날씨 덕에 비교적 덜 힘들지만, 한편 겨울답지 않은 겨울 날씨가 걱정되기도 한다. 전신을 파고든 한기가 발끝, 손끝에 모여들어 계절을 실감케 했던 기억들이 멀게 느껴진다. ‘내년 여름은 또 얼마나 더우려고 벌써 이럴까?’ 하는 이른 걱정이 들 정도다.
지난 19일 서울 서초구 반포한강공원에서 열린 ‘봄ON한강’ 페스티벌. 봄을 콘셉트로 해 꾸며진 대형 에어돔 안은 온풍기가 내뿜는 열기로 그득했다. 에어베드에 누워 좌우를 살피는 시민들의 시야에 조화로 만든 꽃들이 둥글게 이어졌다. 급히 만든 봄이라 접착제와 플라스틱 냄새가 났다. 꽃향기는 어찌할 수 없었나 보다.
아무렴 어떠랴. 포근한 곳에 잠시나마 누워 하늘을 올려다보며 계절을 상상하는 여유를 즐길 수 있으니까. 휴대전화를 들고 구석구석을 사진으로 담는 손길이 교차했다. 먼저 온 봄도 반갑지만 채 오지 않은 겨울이 더 기다려지는 순간이었다.
투입 인력 4명 중 1명이 ‘고위험군’우울·불안·알코올 중독 등 경험
전남경찰청 소속 A경감은 지난해 12월29일 전남 무안국제공항에서 발생한 제주항공 참사 현장을 떠올리며 “지금까지 마주한 사건 현장 중에 가장 처참했다”고 말했다. 19년 경력의 베테랑 과학수사관인 그는 참사 현장에 투입돼 희생자들의 신원을 확인하는 작업을 맡았다. 대부분의 시신은 지문으로 신원을 확인할 수 없는 상태였다.
활주로에서 속도를 줄이지 못한 제주항공 여객기는 활주로 끝에 있던 방위각시설(로컬라이저) 콘크리트 둔덕에 부딪혀 폭발했다. 승무원 4명을 포함한 탑승자 총 179명의 시신은 1013조각으로 흩어졌다. 희생자 전원의 신원 확인은 어려울 것이란 예상과 달리 과학수사관이 대거 투입돼 유가족이 시신의 신원을 모두 확인하는 데까지 단 68시간밖에 걸리지 않았다.
대형 참사에서 전례 없는 속도였지만 수사관들에게는 깊은 후유증을 남겼다. 경향신문이 24일 입수한 경찰청의 ‘대형 재난 사고에 투입된 과학수사관의 심리적 응급처치 프로토콜’ 보고서를 보면 제주항공 참사에 투입된 수사관들은 다른 현장 수사관에 비해 심각한 수준의 정신건강 문제를 보였다. 이 보고서는 충북대 산학협력단이 경찰청 의뢰를 받아 지난 9~10월 전국의 과학수사관 735명을 대상으로 실시한 조사 결과를 담았다.
조사 대상 중 224명이 제주항공 참사에 파견됐는데 17.6%(39명)가 ‘외상후 스트레스장애(PTSD)’를 겪는 것으로 분류됐다. 제주항공 참사에 투입되지 않은 과학수사관들의 PTSD 비율(12.5%)에 비해 높았다. 2001년 9·11 테러 현장에서 구조 등에 참여한 1만132명의 사고 발생 10개월 후 PTSD 유병률(13.5%)보다도 높았다.
제주항공 참사 관련 업무를 수행한 수사관은 PTSD를 비롯해 우울, 불안, 자살 위험, 알코올 의존증 등 임상적 수준 이상의 정신건강 문제를 1개 이상 경험하는 고위험군도 24.0%로 집계됐다. 다른 참사 현장에서 일했던 수사관들의 고위험 비율(20.7%)보다 높았다. 연구진은 “과학수사관은 직무 특성상 강도 높은 외상 자극에 반복 노출되지만 제주항공 참사에 투입된 수사관들이 높은 비율로 PTSD를 경험하고 있다”며 “이들에 대한 선별검사와 맞춤형 지원, 전문 상담 인프라 확충이 필요하다”고 밝혔다.