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키즈교육 ‘나는 절로’ 기획자 묘장스님 “백마디 설법 보다 소통 환경 제공한 것이 뜨거운 반응 이끌어내”

이길중
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25-09-03
1 회

키즈교육 최근 몇년새 ‘힙’해진 불교가 내놓은 최고의 히트상품은 아마도 청춘 남녀의 템플스테이 프로그램 ‘나는 절로’ 아닐까. 일상을 벗어나 자연속으로 떠나는 것만으로도 설레는데, 그곳에서 소개팅을 한다니 말이다. 장소는 산중 사찰이고 중매자는 스님이다. 염불을 외고 참선을 하는 대신 마음에 드는 이성을 점찍어 탐색하고 살피며 데이트를 즐긴다. 오는 13일 강원 속초 신흥사에서 열릴 12회차 행사에는 24명 선발에 2620명이 지원해 역대 최고 경쟁률을 기록했다.
조계종 템플스테이에 청춘 남녀의 만남을 추구하는 프로그램이 없었던 것은 아니다. 하지만 2023년 대한불교조계종 사회복지재단 대표이사로 묘장 스님(현재는 총무원 기획실장)이 취임하면서 대대적으로 변신했다. 인기 예능프로그램 ‘나는 솔로’에서 따와 프로그램의 이름을 바꿨고, 진정한 사랑과 인연에 대한 설법·강의를 없애는 대신 참가자들을 깊이 있게 알 수 있는 로테이션 차담, 개성 어필 자기소개, 레크리에이션 등 예능적 요소가 가미된 일정들로 채웠다.
결실은 이어지고 있다. 올 가을부터 내년 봄까지 3커플의 결혼이 예정되어 있다. 묘장 스님은 1일 서울 종로구 한 음식점에서 가진 간담회에서 “템플 스테이의 엄숙함 같은 기존의 틀을 깨고 ‘만남’에 초점을 맞춰 적극적으로 현실에 다가서려 했던 것이 주효했다”면서 “백마디 설법 보다는 소통할 수 있는 환경을 제공한 것이 뜨거운 반응을 이끌어낸 것 같다”고 말했다.
큰 인기와 화제를 뿌리고 있지만 속세의 욕망을 끊고 사는 불가에서, 그것도 스님이 이성간의 사랑과 인연맺기에 발벗고 나서는 것에 대한 부담은 없었을까.
“집, 즉 소유를 떠난 출가자와 소유에 매여 있는 재가자의 세계는 분명히 다릅니다. 부처님도 그 부분을 구분해 가르치셨지요. 재가자는 소유의 삶을 즐기되 각자의 자리에서 자신의 역할을 충실히 해야지요. 가정을 이루는 것도 그 일환이라고 봅니다. 그런 점에서 ‘나는 절로’는 그 역할을 할 수 있도록 돕는 셈입니다.”
실제로 이 프로그램은 저출생 문제 해결에 기여한 공로를 인정받아 대통령 표창도 받았다. “저출생 이슈는 현재 우리 사회 구성원이 해결해야 할 최대 현안이자 난제가 되었어요. 남녀의 인연을 만들어주는 것이 수행자의 본분은 아니지만 사회적 문제 해결을 위해 역할을 하는 것도 자비의 실천입니다. 그런 점에서 이 프로그램을 두고 ‘호국불교 정신이 살아난 듯하다’는 격려를 해 주는 분들도 있습니다.”
최근 스님은 ‘나는 절로’의 탄생과정을 비롯해 인연과 생명, 사랑에 대한 생각을 담아 책 <인연 아닌 사람은 있어도 인연 없는 사람은 없다>(불광출판사)는 제목의 책을 냈다. 남녀간의 인연 뿐 아니라 날선 현실 속에서 맞닥뜨리는 인간관계의 지혜와 위로, 새출발을 앞둔 커플들을 위한 주례사 등을 담았다.
유엔 안전보장이사회(안보리) 선출직 비상임 이사국인 한국이 9월 한 달 간 유엔 안보리 의장국을 맡는다. 한국은 의장국 수임 기간 열리는 유엔총회에서 인공지능(AI)에 관한 고위급 공개 토론회를 개최할 예정인데, 이재명 대통령이 유엔총회에 참석해서 이 회의를 직접 주재할 것으로 보인다.
31일(현지시간) 유엔본부에 따르면 한국은 다음 달 2일 안보리 의사일정 채택 회의 주재를 시작으로 안보리 의장국 임무를 공식 개시한다. 안보리는 국제평화 및 안보 유지에 일차적인 책임을 지는 유엔의 핵심기구로, 15개 이사국이 국가명 알파벳 순서대로 한 달씩 돌아가면서 의장국을 맡는다.
한국은 2024∼2025년 임기의 안보리 선출직 이사국으로 활동 중이며, 의장국을 맡는 것은 지난해 6월 이후 1년 3개월 만이다. 1991년 유엔 가입 후 한국의 안보리 의장국 수행은 1997년 5월, 2013년 2월, 2014년 5월, 2024년 6월에 이어 총 다섯 번째다.
의장국은 관례에 따라 안보리 공식 의제와 별도로 자국이 중요하게 여기는 이슈와 관련한 대표 행사(시그니처 이벤트)를 개최할 수 있다. 안보리 활동을 연구하는 싱크탱크인 ‘안보리 리포트’(SCR)는 9월 전망 보고서에서 한국이 의장국으로서 ‘국제 평화와 안전 유지’ 의제 하에 AI 관련 고위급 토론회를 열 예정이며, 이 대통령이 유엔 총회에서 이 회의를 직접 주재할 수 있다고 전했다. 또 안토니우 구테흐스 사무총장을 비롯해 업계 및 학계 대표 2명이 발제자로 나설 예정이라고 밝혔다.
아울러 안보리 이사국들은 9월 중 아랍국가연맹(LAS)과 고위급 비공식 회의를 하는데, 이 회의는 조현 외교부 장관이 주재할 예정이라고 SCR은 전했다. 현재 주유엔 한국대표부 대사가 공석이어서 신임 대사 임명 전까지 김상진 대사 대리가 그 밖의 주요 안보리 회의를 주재할 예정이다.
이번 유엔 총회에서는 도널드 트럼프 미국 대통령도 연설자로 나선다. 1기 행정부 때도 해마다 유엔 총회에 참석했던 트럼프 대통령은 다음 달 23일 이번 임기 첫 유엔 연설을 할 예정이다. 이를 계기로 한·미 정상이 약 한 달만에 뉴욕에서 다시 만날 가능성도 있다.
1959년 이래 북한 지도자의 첫 중국 항일전쟁 승전(전승절) 기념행사 열병식 참석을 앞두고 김정은 북한 국무위원장의 동선과 이동 수단에 관심이 쏠리고 있다.
아사히신문은 지난달 31일 “중국 동북부 랴오닝성 단둥시에서 경비가 강화되고 있다”며 김 위원장이 특별열차를 타고 단둥시를 경유할 가능성이 유력하다고 보도했다.
단둥시를 찾은 아사히신문 취재진은 이날 중국과 북한의 국경에 있는 압록강 철교(조중우의교)에 공안 당국자로 보이는 남성들이 오가는 사람들의 신분증을 확인하는 등 경비를 서고 있다고 전했다. 또한 단둥시 일부 호텔은 외국인 숙박을 받지 않고 있다고 했다. 일부 숙박업자들은 취재진에게 “북한 이외의 외국인은 숙박할 수 없다”며 “베이징 열병식 준비 때문”이라고 설명했다고 외신은 전했다.
전날 밤에는 단둥역 인근 호텔에 경찰 차량이 정차해 관계자들이 프린터 등으로 보이는 기기를 호텔로 운반하는 모습도 포착됐다고 전했다.
김 위원장은 2018~2019년 네 차례 방중 때 두번은 전용기인 참매1호를 이용했고 두번은 특별열차를 이용했다. 김 위원장은 평소 중국의 협조를 받아 역 주변을 통제할 수 있는 특별열차를 선호한다고 알려졌다.
이번에도 특별열차를 타고 이동할 경우 김 위원장은 1일 오후 단둥∼베이징 노선을 이용할 가능성이 크다.
오는 3일 중국 베이징에서 열리는 전승절 80주년 열병식에는 김 위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령 등 26개국 정상이 참가한다. 탈냉전 이후 처음으로 북·중·러 정상이 한자리에서 만날 예정이다.
재판에 불출석한 피고인의 소재가 분명히 파악되지 않는 상황에서 사건기록에 적힌 가족의 전화번호로 연락을 해보는 등 충분히 접촉을 시도하지 않고 법원이 판결을 내리는 건 위법하다는 대법원 판단이 나왔다.
대법원 1부(주심 서경환 대법관)는 사기 혐의로 재판에 넘겨진 A씨에게 징역 1년 8개월을 선고한 원심을 지난달 18일 깨고 사건을 대구지법에 돌려보냈다고 31일 밝혔다.
A씨는 지인과 함께 투자금 명목으로 2억원을 받아 가로챈 혐의로 2023년 10월 1심에서 징역 1년 8개월을 선고받았다. A씨가 항소해 2심 재판이 열렸는데, A씨는 지난해 8월 열린 첫 재판에 출석하지 않았다. 재판부는 A씨의 주소지로 소환장을 송달했으나 폐문부재(집이나 사무실 문이 닫혀 있고 송달받을 사람이 없음)로 송달되지 않았다. 관할 경찰서에 A씨의 주소지 탐지도 요청했지만 경찰은 소재가 불분명하다는 취지로 재판부에 회신했다.
이후 재판부는 소환장을 공시송달했다. 공시송달은 소송 서류를 당사자에 직접 전할 수 없을 때 게시판이나 관보 등에 서류를 게재하고 일정 기간이 지나면 송달이 완료된 것으로 간주하는 방법이다.
A씨가 같은 해 10월 열린 두 번째 재판에도 나오지 않자 피고인 없이 재판을 진행하고 항소기각 판결을 내렸다. 이에 A씨는 지난해 1월 판결에 불복해 상고했다.
대법원은 항소심 법원의 재판 절차에 문제가 있었다며 원심을 파기환송했다. A씨를 법정에 불러내기 위해 할 수 있는 조치를 다 해보지 않고 공시송달을 결정한 게 위법하다는 취지다.
대법원은 항소심 재판부가 사건 기록에 적힌 A씨의 다른 주거지로 송달을 시도하거나, 가족 전화번호로 연락해보지 않았던 점이 문제라고 했다. 대법원은 “이런 조치를 취하지 않은 채 피고인의 주거, 사무소와 현재지를 알 수 없다고 단정해 곧바로 공시송달의 방법으로 송달을 하고 피고인의 진술 없이 판결했다”며 “이런 원심판결에는 피고인에게 출석의 기회를 주지 않아 소송절차가 법령에 위배돼 판결에 영향을 미친 잘못이 있다”고 밝혔다.