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수원차장검사출신변호사 [국제칼럼]말라가는 중동, 기후난민 시대

이길중
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25-12-17
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수원차장검사출신변호사 “물, 전기, 생명-우리의 기본 권리!” 올해 5월부터 이란 곳곳에서 터져 나온 절규다. 40도가 넘는 폭염 속에서 사흘째 물이 끊긴 채 거리로 쏟아져 나온 사람들의 외침이었다. 테헤란의 라트얀 댐은 9%의 물만 남았고, 마슈하드의 아르다크 댐은 3%에 불과했다. 이란 전역 19개 댐이 사실상 바닥을 드러냈다. 지난 11월 마수드 페제시키안 이란 대통령은 “비가 오지 않으면 테헤란을 떠나야 할지도 모른다”고 경고했다. 비를 기원하는 기우제가 사원에서 열리기도 했다. 또한 이란 전역에서 이 기후위기에 맞선 시위들이 곳곳에서 일어났다. 국가의 대통령이 1500만명이 사는 수도의 이전 가능성을 언급한 것은 위기의 심각성을 말해준다.
이란은 60년 만에 최악의 가뭄에 직면해 있다. 올해 11월까지 강수량은 평년 대비 81%나 감소했으며, 테헤란에 물을 공급하는 5개 주요 댐의 평균 저수량은 10%에 불과하다. 이와 같은 심각한 가뭄의 배경에는 최근의 기후위기를 넘어 깊은 뿌리가 있다.
1979년 혁명 이후 서구의 제재에 대응해 이란 정부는 식량 자급을 국가 목표로 삼았다. 관개 농지는 두 배로 늘었고, 물 소비량의 90%가 농업에 쓰인다. 무분별한 댐과 우물 건설은 우르미에 호수 같은 생태계를 파괴했고, 지하수 채취는 지반 침하를 야기했다. 노후 인프라로 정수된 식수의 30%가 누수로 사라졌고, 그 위에 기후변화가 기름을 부었다.
심각한 기후위기는 중동 전역의 복합위기를 가져왔다. 티그리스·유프라테스강 유역의 이라크와 시리아 역시 극심한 가뭄에 시달린다. 세계기상기구 연구에 따르면 지구온난화 이전 250년에 한 번 발생하던 극한 가뭄이 이제는 10년마다 발생한다. 시리아에서는 2006년부터 2010년까지 기록적 가뭄으로 150만 농민이 도시로 밀려들었고, 이것이 2011년 내전의 도화선이 되기도 했다. 예멘은 10년 넘은 내전에 사막화와 가뭄이 겹치면서 1700만명이 식량 원조를 필요로 한다. 중동과 북아프리카 지역 인구의 83%가 극심한 물 스트레스를 겪는다고 보고된다.
문제는 이것이 단순한 환경 재앙이 아니라 정치 불안의 기폭제로 작동한다는 점이다. 물 부족은 식량 위기로 이어지고, 식량 위기는 사회 갈등과 기후난민 문제를 촉발한다. 가뭄으로 생계를 잃은 농민들이 무장단체에 합류하거나 난민이 되는 악순환이 반복된다. 해법은 근본적 전환을 요구한다. 경제 다각화, 노후 인프라 교체, 해수 담수화와 지하수 재충전 같은 복원 중심 관리가 필요하지만, 중동 곳곳의 안보 위기는 기후의 위협에 바로 대응하지 못하는 실정이다.
중동의 가뭄을 포함한 환경 위기는 기후변화 시대 미래를 보여준다. 수십년간의 잘못된 정책과 기후변화가 만난 지점에서 사람들의 생명을 위협하는 문제가 된다. 고갈된 대수층은 쉽게 회복되지 않고 무너진 생태계는 빠르게 복원되지 않는다. 중동 각 지역 정부가 장기적 안목을 가진 의미 있는 개혁을 미룰수록 선택지는 줄어든다. 물 위기는 단순히 환경 문제가 아니라 중동의 사회적·정치적 미래와 얽혀 있다. 테헤란 거리의 구호는 단지 물과 전기만을 요구하는 게 아니다. 기후변화 시대 살아남을 권리, 미래를 요구하는 외침이다. 그 외침은 지금 중동 전역에서 메아리치고 있다.
제주도에 유기견을 보호하는 제2동물보호센터가 준공됐다. 내년에는 첫 반려동물 공공 장묘시설도 준공된다.
제주도는 15일 제주시 애월읍 어음리에서 반려동물 놀이공원과 제2동물보호센터 개관식을 열었다.
제2동물보호센터는 최대 300마리의 유기동물을 보호할 수 있는 보호실과 진료실과 입원실, 교육실 등을 갖췄다. 기존 제1센터는 모든 유기동물의 최초 보호·관리와 입양을 담당하고, 제2센터는 사람 친화도가 높은 개를 이송해 집중 재활과 입양 연계를 시행하는 구조로 운영된다.
놀이공원은 소형견과 대형견이 안전하게 뛰놀 수 있도록 구역을 분리하고 체험·휴식 기능을 강화했다.
도는 내년 공설 동물장묘시설을 준공한다. 도는 장묘시설이 완공되면 기존 동물보호센터와 놀이공원 등을 연계해 보호·치료· 입양·놀이·장묘를 하나로 묶는 원스톱 동물복지 체계를 완성할 수 있을 것으로 보고 있다.
도 관계자는 “반려동물의 생애 전주기를 공공 영역에서 책임지는 구조를 갖추겠다”면서 “입양 희망 도민은 휴관일을 제외하고 센터를 방문해 교육‧대면‧상담 절차를 거쳐 입양할 수 있다”고 말했다.
파이낸셜타임스(FT)가 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)를 ‘세계 경제를 재편할 역량을 가진 거대한 인공지능(AI) 붐의 동력’이라고 평가하며 ‘FT 올해의 인물’로 선정했다.
FT는 12일(현지시간) “디지털 세계에서 사랑받지 못하는 의붓자식 같던 칩이 올해 산업 및 금융계를 휩쓰는 AI 열풍의 동력으로 떠올랐다”며 이런 전환의 중심에 젠슨 황이 있다고 소개했다.
황 CEO는 FT와의 인터뷰에서 도널드 트럼프 미국 대통령과 일화를 소개했다. 트럼프 대통령은 지난해 ‘FT 올해의 인물’로 선정됐다.
황 CEO는 지난 2월 본인 생일에 아내와 집에서 축하하고 있던 중 모르는 번호로 온 부재중 전화가 몇 통 와있는 것을 발견했다. 그냥 무시하려던 중 다시 전화가 와서 받았더니 “젠슨, 안녕하세요. 트럼프 대통령입니다”라고 했다. 그는 장난 전화인 줄 알고 “그래요? 트럼프 대통령이라고요?”라고 답했다고 한다. 이 통화는 45분간 이어졌다.
FT는 그가 ‘권력의 중심부’로 이동하면서 실질적인 성과를 거두고 있다고 평가했다. 최근 미국 정부로부터 엔비디아 첨단 칩의 대중국 판매 허가를 받아낸 점을 그 예로 들며, 그가 공개석상에서 트럼프 대통령을 띄우고, 트럼프 대통령이 좋아하는 딜메이킹(합의 성사)에도 능해 ‘트럼프 백악관을 다루는 능력’을 보여줬다고 분석했다.
황 CEO는 ‘지정학적 무대’로 떠밀려 올라선 것은 도전이었다며 “(정치인이나 행정가는) 내 모국어인 기술의 언어로 말하지 않는다”고 말했다.
그는 중국에 대해서는 “중국 지도자들은 건설자, 기술자다. 빠르게 움직이고 규제는 아주 가볍다”며 “서방 지도자들은 법률가, 규제자다. 문제가 발생하기도 전에 피하려 한다”고 말했다. 다만 그는 “모든 시스템엔 장단점이 있다”며 중국의 약점으로 신산업에서 과잉 생산능력을 만들어내는 경향을 지목했다.
황 CEO는 엔비디아를 “역사상 가장 중대한 기술 기업의 하나”라고 자평하며 “우리가 30년 걸려 만든 이 기술이 모든 컴퓨팅을 근본적으로 바꾸고 있다. 우린 디지털 지능을 생산하는 완전히 새로운 산업을 조성하는 과정에 있다”고 말했다.
일각에서 제기되는 엔비디아의 AI 기업 투자에 대한 ‘순환 거래’ 비판에 대해선 “더 넓은 AI 생태계 씨앗을 뿌리는 과정”이라며 엔비디아의 투자는 수천억 달러 사업에서 수십억 달러 수준이라 전체 수요에 영향이 적다고 반박했다.
또한 세계의 디지털 인프라가 ‘전면 개편’이 필요하다면서 “여기까지 오는 데 컴퓨팅은 60년이 걸렸다. 전 세계 컴퓨터를 현대화하는 데는 2년 이상 걸릴 것”이라고 전망했다.
FT는 엔비디아는 다른 기업이 위험을 감수할 준비가 되지 않은 분야에 과감시 베팅하는 방식으로 성장해 왔다고 평가했다. 황 CEO는 이를 두고 세계 질서를 재편할 만한 기술력을 알아보는 능력에 대한 자신감에서 비롯했다며 “최초의 근본 원리까지 되짚어 사고하는 능력에 달렸다”고 말했다.
그는 “나는 일어나는 순간부터 자러 가는 순간까지 일한다”며 “취미라곤 하나도 없다. 모든 게 1번은 가족 돌보기, 2번은 100% 일하기”라고 말했다.
FT는 황 CEO가 ‘스타 파워’를 지녔다고 평가했다. 스티브 잡스의 터틀넥 티셔츠처럼 젠슨 황의 가죽재킷은 ‘개인 브랜드’로 자리 잡았으며, 이재용 삼성전자 회장·정의선 현대차그룹 회장과 러브샷을 하는 영상은 큰 화제가 됐다고 언급했다.