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출장용접 비자 수수료 폭탄에 IT 강국 인도 ‘휘청’ “산업 구조 달라질 것”

이길중
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25-09-25
824 회

출장용접 미국이 전문직 취업비자(H-1B) 발급 수수료를 기존 100배 수준인 10만달러(약 1억4000만원)로 올리자 ‘정보통신(IT) 강국’ 인도에 경고등이 켜졌다.
인도 IT 산업 협회 나스콤은 21일(현지시간) 성명을 내고 “전 세계 기업과 전문직 종사자, 학생이 불확실성을 느끼고 있다”며 “해외 프로젝트 사업에도 차질이 생길 것”이라고 우려했다. 나스콤은 IT 직종의 H-1B 노동자들이 미국 안보에 위협적이지 않다고 덧붙였다.
인도는 1980년대부터 정부 주도로 소프트웨어 산업을 키워왔다. 우수한 과학·기술·공학·수학(STEM) 인재풀 확보, 저렴한 인건비 등 요인과 함께 IT 강국으로 도약했다. 전 세계에서 인도 출신 IT 전문가는 500만 명이 넘는 것으로 추산되며 구글 등 미국의 IT 대기업과 협업하는 많은 협력사도 인도 업체다.
이 때문에 인도는 H-1B 비자 최대 수혜국이기도 하다. 미 정부 자료에 따르면 지난해 H-1B 비자를 발급받은 외국인 중 인도 출신이 71%로 가장 많았고, 중국(11.7%)이 2위를 차지했다. 인도 최대 규모의 IT 서비스·컨설팅 기업 ‘타타 컨설턴시 서비스’(TCS)는 매년 약 3000~4000건의 H-1B 비자를 발급받고 있다. 이 기업은 매출 절반을 북미에서 거둬들이고 있다.
이런 상황에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 사전 예고 없이 H-1B 비자 발급 수수료를 올리는 포고문에 서명하자 인도 IT 기업 주가는 급락했다. 로이터통신은 전날 미 증시에 상장된 인포시스와 위프로 주가가 2%~5% 하락 마감했다고 전했다.
전문가들은 비자 발급 수수료 인상 조치로 인해 전 세계 IT 산업 구조가 재편될 것으로 내다봤다. 인도 협력사들이 미국 출장 인력을 최소화하면서 프로젝트가 미뤄지거나 축소될 것이라는 전망도 나온다.
필 퍼슈트 HFS리서치 최고경영자(CEO)는 “고객은 (비자 관련) 법적 문제가 명확해질 때까지 프로젝트 시작 날짜를 연기할 것이다. 현장 인력을 줄이기 위해 프로젝트 범위를 재조정하는 일도 생길 것”이라고 로이터통신에 말했다.
비자 장벽에 막혀 미국으로 향하는 인도 출신 IT 인재도 줄어들 것이라는 관측도 나온다. 미국 IT 업체들이 지금처럼 인도 협력사에 외주를 맡기는 대신 인도에 연구개발센터를 세워 직접 인재를 키우는 방식을 선택할 가능성도 있다.
레이 왕 컨스텔레이션 리서치 회장은 앞으로 관련 업계가 미국 현지인 채용을 늘리고 업무를 자동화 해야 한다는 압박을 받게 될 것으로 예측했다. 그는 기업들이 외주 사업을 줄이고 H-1B 비자 발급도 축소할 것이라며 “서비스 경제에 대한 새로운 세계 질서가 만들어지고 있다”고 평가했다.
인도 외교부는 성명에서 H-1B 비자 관련 사안을 지켜보고 있다며 “숙련 인재는 양국의 기술 발전과 경제 성장에 엄청난 기여를 해왔다. 인도는 상호 이익을 고려해 최근 조치를 평가할 것”이라고 밝혔다.
산림청 산하 한국수목원정원관리원이 온대 중부지역 대표 수종인 참나무 보전을 위해 미국 모튼수목원과 손을 잡았다.
한국수목원정원관리원은 23일 국립세종수목원에서 미 모튼수목원과 ‘참나무 보전 및 협력 강화를 위한 업무협약’을 맺었다.
양측은 이날 협약을 통해 참나무 보전을 위한 공동 연구와 데이터 교류를 진행하고, 교육·전시 프로그램 등을 공동 개발해 나가기로 했다.
한국수목원정원관리원은 협약에 기반해 경북 봉화군 국립백두대간수목원에 참나무 보전원을 조성하고, 모튼수목원과 참나무 종자 교류도 추진할 예정이다.
모튼수목원은 미국 일리노이주에 위치한 세계적인 수목원으로, 세계 최대 규모의 참나무 자원을 보유한 곳이다. 국제식물원보전연맹(BGCI)과 협력해 ‘글로벌 참나무 보전 컨소시엄(Global Conservation Consortium for Oak)’도 주도하고 있다.
심상택 한국수목원정원관리원 이사장은 “참나무는 국내 산림생태계의 핵심 자원으로, 국제 협력을 통해 보전·활용의 중요한 기반을 만들 수 있을 것으로 기대한다”며 “생물다양성 보전을 위한 국제적 네트워크를 확대해 나갈 것”이라고 말했다.
미국 백악관이 역대 대통령 사진이 걸린 기념 공간을 조성하면서 조 바이든 전 대통령의 사진이 걸려야 할 자리에 그의 건강 관련 의혹을 확산시킨 자동 전자서명 기계(오토펜) 사진을 전시했다.
백악관은 24일(현지시간) 공식 엑스 계정에 “백악관에 새로운 것이 생겼다”며 새로 조성된 역대 대통령 기념 공간인 ‘대통령 명예의 거리’ 사진을 두 장 공개했다.
공개된 사진 속 명예의 거리에는 역대 미국 대통령들의 사진이 걸려있다. 45·47대 대통령인 도널드 트럼프 대통령의 사진 사이에는 46대 대통령인 바이든 전 대통령의 사진이 걸려야 한다. 그러나 그 자리에는 오토펜이 바이든 전 대통령 이름을 적는 사진이 걸렸다.
이어 트럼프 대통령이 복도를 지나며 기념 공간에 전시된 사진들을 바라보는 사진도 공개됐다.
그간 트럼프 대통령은 바이든 전 대통령이 재임 중 인지력 저하를 겪었음에도 이를 은폐했다는 의혹을 제기해왔다. 그는 지난 5월 바이든 전 대통령의 전립선암 진단 소식이 전해지자 “그런 위험한 단계에 이르려면 수년은 걸린다”면서 “바이든 전 대통령이 재임 중 오토펜을 사용한 것은 매우 큰 문제”라고 비판했다.
바이든 전 대통령은 지난 7월 일부 사면안 등에 관한 서명이 오토펜에 의해 이뤄졌다는 의혹과 관련해 “대통령 재임 기간 사면과 행정명령, 입법 등의 결정은 내가 내렸다”고 반박한 바 있다.